土豆──家中最贴心的一员

郑少春■撰文

家中成员很简单，只有我、太太和儿子三人。

2000年1月，家中养了十七年的老狗──小白，离开这个世界。十七年，不算短的时间，让我深深体会到人犬之间密不可分的情谊。在小白离开后，觉得非常不习惯，早上起床看不到熟悉的犬只身影，开门进屋也不见迎面而来的摇尾跳跃，才惊觉小白已是我们家中长久已来的一员。

家中少了一员，气氛很“低迷”。我们一致认为应该再找一条狗来养，以回复原本热闹的气氛。恰好儿子在网路上看到一个“台湾犬”网站，里面介绍了陈明南先生复育台湾原生犬的情况，于是便和陈先生电话连系，前往拜访陈先生位在莺歌的饲育场。

自称“土狗兄”的陈明南先生非常热情好客，在我们说明了来意之后，陈先生表示，如果不是真正爱狗人士，即使出再高的价钱，他也不会割爱的。这份真诚，让人十分感动；也就是这份爱狗的真诚，让“土狗兄”以一己微薄之力，在有限的资源中，为台湾犬尽一份心力。我们向陈先生当面请教了很多有关台湾犬的状况，以确定家中是否适合养育。陈先生耐心的解答，消除了我们原先的疑虑──台湾犬毛短、聪明、爱干净、护主心切，而且又不会乱吠。对于台北市区公寓环境而言，是极为理想的犬只选择。

于是，2000年6月底，我们家中多了一员──一个月大的母狗，取名为“土豆”。

土豆的成长过程十分平顺，很快就融入我们全家的生活，成为我们家中的一员。

时间过得很快，几个月过后，土豆已是只成犬了。每天一早，总是热情得又蹦又跳，等着我带她出去大小便。对于住在公寓的我们来说，土豆的大小便并不造成困扰，主要是由于她优良的排便习惯。每天一早带她出去溜溜，到了“定点”，就会大小便，排便也呈固形，只要带个塑胶袋，很容易捡拾起来带回丢弃。如果没空带她出去大小便，她也会尽可能忍着，实在是忍不住了，会自行跑到室外（和大门之间）大小便，实在很聪明。

我如果在书桌前，土豆一定努力“挤”到我背后，窝在我背后和椅子中间。只要我一站起身，她就很机警地从椅子上跳下来，等待我的下一步“动静”。

说到机警，我想台湾犬的表现是一流的。任何时间，只要有极微小的“风吹草动”，土豆的耳朵立刻会竖起来，眼晴瞪得老大。因此，在居家方面，土豆足以担任我们全家的“守护者”。土豆的机警，还表现在他的“护主”行为上。家中若有访客，她一定站在我和访客之间，看来是要保护我的意思。访客如果不动，那就没事，如果一有较大的动作，土豆也会应声而起，十分尽责。

有些狗也具备台湾犬的机警，但常反应过度，而沦为“神经质”。在台北市区，这样的狗常在半夜时分，带给芳邻恼人的狗吠声。而且一旦某家的狗吠，整条巷子的狗都叫了起来，扰人清梦。而土豆这样的台湾犬，即使在别家犬只吠不停的情况下，她仍能“判别”出情况，绝不轻易乱吠。这是十分难能可贵的。我很不希望自己家的狗吵到邻居夜晚的安宁，这一点，土豆让我面子十足。

我每天和土豆相处的时间最长，但土豆的热情和贴心，不仅仅是对我而已。不管是我，或是太太、儿子任何一人叫唤她的名字，她就会立刻前来，摇着尾巴等着你摸摸她的头。

偶尔，我也会开车带土豆去河滨公园玩，那儿的空间比较大，可以让她尽情奔跑。一般的狗坐车时可能有晕车的情形，但土豆在这方面表现良好，在车上也精神十足，注视着窗外动静。可见台湾犬在平衡感方面，比其他很多犬种要优秀。

说了这么多土豆的好处，还漏掉了最重要的一项──免洗澡。土豆的毛很短（这是台湾犬的大优点），养她一年多来，只帮她洗过一次澡，但她似乎并不喜欢洗澡，再加上不洗澡也没什么味道，我也就不帮她洗了。她也很爱干净，平日会自己注意身体的清洁，有时候下雨天要带她出去大小便，她还怕地面雨水脏了她的脚，而不太肯出门呢！让人啼笑皆非。

土豆的“生理时钟”极准，又非常聪明，到了一天两次固定的吃饭时间，如果你没有开始准备她的食物，她就会叼着她的狗碗来找你。她的聪明，还表现在很多日常方面，只要是不被允许的动作（例如乱咬东西、翻垃圾筒等），只要在“事发”当时加以斥责，她就记得了。在被斥责时，她的耳朵向后，眼神无辜，告诉你她知道做错事了。能养到这么聪明的狗，应该算是幸运吧。

像土豆这样的宠物──或者应该说是家中一员，为我们全家生活凭添了无穷的活力和喜悦，也为居家安全增添一份保障。我衷心认为：我们台湾人，还是最适合养“台湾犬”。